Ces années-là, le chirurgien général le mieux rémunéré au Québec travaillait dans les hôpitaux pédiâtriques de Montréal. Entendre qu'il opérait des enfants.
Nous fûmes médusés quand nous vîmes les statistiques annuelles qui venaient de nous arriver de la RAMQ. Car les chirurgiens pédiâtriques québécois manquaient d'ouvrage et constiuaient comme groupe les "enfants pauvres" de notre syndicat. La clientèle des enfants diminuait d'année en année, au fil de la natalité de la décade antérieure, et les salaires de leurs chirurgiens attitrés se chiffraient en deçà de la moyenne de leurs pairs, c'est-à-dire les chirurgiens généraux du Québec.
Il était Palestinien. Caractère exécrable. Il avait été mon professeur lors de mon stage de résidence à Sainte-Justine. Je l'avais détesté. Incapable de douceur, d'encouragement, d'une parole aimable. Rien, en tout cas. pour me faire aimer les Palestiniens.
Le revoilà, donc, vingt ans plus tard, "roi" de la rémunération au Québec, toutes classes de chirurgiens généraux confondues. Comment pouvait-il? Comment avait-il pu? Nous notâmes qu'il n'opérait pas tant que ça... En fait, le nombre de ses actes chirurgicaux n'atteignait pas le médiane de ses pairs. C'est alors que nous apparut son astuce! Il avait redécouvert le miracle de la multiplication des pains... Il avait centuplé les visites hospitalières, ce que personne ne pouvait vérifier, pas même la RAMQ! Il aurait fallu en effet engager à plein temps un chirurgien qui vérifiât chaque dossier, qui cherchât la p preuve de chaque visite, qui corroborât le bien-fondé de chaque examen. Travail de moine trappiste qui eût coûté une petite fortune en sus de celle que s'était adjugé le lointain descendant d'Abraham, de Noé, de David et de Salomon.
Nous avions donc affaire à un spécialiste de la manigance. Chaque petit patient qui se présentait à Ste-Justine sous son égide se voyait visité par notre homme quatre, cinq, six, dix et douze fois par jour! Quand on dit que la réalité dépasse la fiction! Chaque visite en elle-même ne coûtait que quelques malheureux dollars à l'Etat. Mais "I-LIME SA LAME" facturait des milliers de visites en un an...
Nous délibérâmes. Le consensus s'établit à l'effet d'imposer à nos syndiqués une "casquette salariale" -directement de l'anglais «salary cap»- sur les visites, tant extra qu'intrahospitalières. 150,000.00$, si je me souviens bien. Le pote de Yasser Arafat se garda bien de publiciser son mécontentement... Avait trop à cacher.
S'il me restait quelques couches de naïveté et de candeur quant à la médecine, son exercice et les médecins, je les perdis alors. Goutte qui fit déborder le vase! La classe médicale, admirable dans son ensemble, cache dans ses entrailles un pourcentage d'individus méprisables et dégoûtants.
Delhorno
